歴史上最も有名な8人のビーガン、ベジタリアン

ヴィーガンを実践する人が増えている一方で、動物性食品を食べないという選択は新しいものではありません。実際、歴史上多くの人々が、不必要な畜産業に貢献することはないと決めていたのです。

1944年以前には「ヴィーガン」という言葉はありませんでしたが、だからといって、人類の歴史上、良心的な個人やグループが、今日私たちがヴィーガンと認めるような食事をしていなかったとは限りません。

ここでは、ヴィーガンだったとは信じられないような歴史上の人物8人をご紹介します。

アルベルト・アインシュタイン（1879-1955）

アルベルト・アインシュタインは、ベジタリアン・ダイエットに関して、いくつもの痛烈な言葉を残しています。

例えば、「私はいつも動物肉を罪悪感を持って食べている。ベジタリアンの食事に進化するほど、健康に役立ち、地球上で生き残る可能性を高めるものはない」と、現代の偉大な天才の一人は説明しています。

彼はこうも言っている。「菜食主義への進化ほど、人間の健康に役立ち、地球上の生命が生き残る可能性を高めるものはない」畜産業が地球温暖化や環境破壊にどれだけ貢献しているかということを考えると、この言葉はかつてないほど真実味を帯びてくる。

ピタゴラス（紀元前570年頃〜紀元前495年頃）

ピタゴラスといえば、幾何学の基本である直角三角形の面積を求める「ピタゴラスの定理」が有名ですが、このギリシャの思想家は、科学的、数学的に多くの発見をし、プラトンに大きな影響を与えた人物でもあります。ピタゴラスは、共同体的で禁欲的な人間らしい生き方にこだわり、会員が秘密を厳守する学校を設立し、その教えに従って生活していた。ピタゴラスは、暴力や動物を含むあらゆる種類の殺人に反対していたと言われている。

ピタゴラスが個人的に菜食主義を推奨していたかどうかについては、現代の歴史家たちの間でも議論がある。いずれにせよ、クニドスのエウドクソスやオヴィッドの作品に登場する歴史上のピタゴラスは、動物に思いやりを持ち、彼にピタゴラスの肉なし食を守っているように描かれている。

プラトン（紀元前428-7年～紀元前348-7年）

ギリシャの哲学者の多くはベジタリアンであり、有名な思想家プラトンもその一人である。彼は、肉を食べる社会はより多くの医者を必要とすると考えたのだ。もちろん、これは現在では真実であることが分かっています。また、「神々は私たちの体を補うために、ある種の存在を創造した」とも言っています。それは、木であり、植物であり、種である」。

レオナルド・ダ・ヴィンチ（1452年-1519年）

レオナルド・ダ・ヴィンチの論文には、想像し得る限りの人間が直面するほとんどすべての問題に時間とエネルギーを捧げた思想家が描かれている。ルネッサンス期を代表するこの芸術家の仕事は、数学、解剖学、工学、美術、彫刻、航空宇宙などの研究を包括している。ダ・ヴィンチはピタゴラスの生涯を読み、自分の体を「他の生き物の墓にしたくない」と結論付けたと言われています。

マハトマ・ガンジー (1869年-1948年) 

彼は自国の自由と住民の権利のために戦っただけでなく、彼の平和へのコミットメントは、動物や自然にも及んでいます。ガンジーは、自分の考えと一致するように、菜食主義を貫いていました。

私は、精神的な進歩には、神の被造物である兄弟を、私たちの倒錯した官能的な食欲を満たすためだけに殺したり、食べたりすることを止めることが必要だと感じています」。

動物に対する人間の優位性は、動物を殺してむさぼり食うという野蛮な習慣を恥じるだけでなく、動物を世話し、保護し、愛することによって示されるべきなのです。肉を食べないことは、間違いなく、私たちの精神の進化と平和のために大きな助けとなる」と書いている。

ブッダ（前563/480頃〜前483/400頃）

ゴータマ・ブッダ、またサンスクリット語ではシッダールタ・ゴータマとして知られるブッダは、悟りを求めて完全な貧困の中で長い旅に出発しました。この旅は、仏教の信仰の基礎となるものでした。その道中で、釈迦は肉や残酷なものを一切使わない厳格な食事法を提唱し、人類が動物の苦しみを防ぐことを呼びかけるようになった。

ヴォルテール (1694-1778)

1759年に発表した風刺小説『キャンディード』で知られる、フランスの作家、哲学者、歴史家。パリジャンのイエズス会学校で教育を受け、アシジの聖フランチェスコの著作に触れたであろうヴォルテールは、宗教、政治、社会の自由を提唱した人物である。彼の著作はベジタリアニズムを啓蒙主義の美徳と位置づけ、今もなお影響力を持ち続けている。

ベンジャミン・フランクリン（1706-1790）

アメリカ建国の父であり、ルネサンス期の人物であるベンジャミン・フランクリンは、動物を食べることを「いわれのない殺人」と呼んだ誇り高きベジタリアンだった。自伝の中で彼は16歳の時にベジタリアンになったことを語っている。

結局のところ、歴史上最も賢い人々の多くは、すでに植物由来の食事を選んでいたようです。あなたが一番驚いたのは誰ですか？下のコメント欄で教えてください。