ドイツでは現在、植物性ミルクに対して乳製品の約3倍の税率が課せられており、小売業者や製造業者が税率の平等化を求める請願を開始しました。

現在の税制格差

ヨーロッパ最大の経済大国であるドイツでは、従来の乳製品には7%の付加価値税（VAT）が適用される一方、オーツ麦、エンドウ豆、大豆などから作られたヴィーガン代替品には19%のVATが課せられています。

小売大手のReweグループと植物性乳製品メーカーのOatly、Vly、Berief Foodは、政府に対して非乳製品の税率を牛乳と同じレベルまで引き下げ、「公平な競争環境」を作ることで企業が顧客に減税分を還元できるよう求めています。

この請願は8月20日まで実施されており、報告時点で24時間以内に5,000以上の署名を集めています。

企業の声

「植物性飲料に対する税制上の差別はもはや適切ではなく、社会の発展や科学的知見と矛盾しています。持続可能な食生活が差別されるべきではありません」と、Oatly DACH・ポーランド地域のゼネラルマネージャーであるSvenja Fritz氏は述べています。

「私たちは、ドイツ市場の主要プレーヤーによるこの取り組みを強く支持します。植物性ミルクを不当に不利にする現在のVAT政策は、ドイツ自身の気候・持続可能性目標と直接矛盾しており、これを是正する時が来ています」と、Good Food Institute（GFI）ヨーロッパのドイツ担当シニア・パブリック・アフェアーズ・マネージャーであるIvo Rzegotta氏はGreen Queenに語りました。

低税率がもたらすメリット

価格面での効果

GFIヨーロッパによると、2024年には植物性ミルク1リットルが1.52ユーロだったのに対し、牛乳は1.34ユーロでした。植物性ミルクに7%のVATが適用されれば、平均価格は1.37ユーロまで下がり、乳製品とほぼ同等になります。

持続可能性の観点

請願では、植物性ミルクのVAT引き下げの理由をいくつか挙げています。牛乳を「主食」（そのため軽減税率の対象）とし、植物性代替品を19%の税率が必要な「飲料」とする区別は「説明がつかない」としています。

これらの製品は、不耐症、アレルギー、特定の食事嗜好を持つ消費者にとって不可欠であり、ドイツでは昨年37%の世帯が植物性ミルクを購入しました。高いVATは、これらの市民を不利にし、選択の自由に影響を与えています。

環境への影響

植物性ミルクは、乳製品に比べて必要な土地と水の量がわずかで、温室効果ガスの排出量も大幅に少なくなります。例えば、OatlyのオーツミルクはBären Markeの1.5%牛乳と比較して、気候への影響が約3分の1です。

栄養面での利点

請願では、強化された植物性ミルクが多くの国の食事ガイドラインの一部である「栄養価の高い選択肢」であることを指摘しています（ただし、ドイツの推奨事項は非乳製品ミルクを除外していることで批判されています）。これらの製品は食物繊維が多く、飽和脂肪が少なく、コレステロールがありません。

経済的合理性

政策評価研究所の調査によると、7%税率への引き下げは年間4,000万ユーロの税収減少をもたらしますが、これらの製品からの低排出により、将来の気候変動コストで年間約6,240万ユーロの節約になります。

ヨーロッパ諸国との比較

ドイツは、ヨーロッパで乳製品と非乳製品の間のVAT格差が最も大きい国の一つです。2023年には、SPDのTim Klüssendorf議員とグリーン党のBruno Hönel議員が年次税法交渉で代替ミルクのVAT引き下げを提案しましたが、その取り組みは成功しませんでした。

ドイツのヨーロッパ諸国の多くは既に格差を解消し、牛由来と植物由来の両方の乳製品に同等のVAT税率を課しています：

• チェコ（10%）
• ギリシャ（13%）
• フランス（5.5%）
• デンマーク（25%）
• ポルトガル（ゼロ税率）
• オランダ（豆乳は乳製品と同じ9%）
• ベルギー（豆乳、米乳、牛乳に同じ税率）

市場の動向

実際、ドイツの店舗では植物性タンパク質源への需要が高まっています。昨年、植物性ミルクの売上は3.6%増加し、量では7.6%成長しました。これは戦略的価格設定の結果で、多くの乳製品フリーミルクが牛乳と同等の価格になり、ヴィーガンクリームは5%安くなりました。

この変化はプライベートブランドの提供によって推進されており、LidlがVemondoラインで価格平等を達成することで変化を先導しました。

未来への期待

「植物性ミルク代替品に対する19%の税金は、過去の栄養政策の遺物であり、より持続可能な未来への道の障害です」とVlyの創設者兼CEOのNicolas Harmann氏は述べています。

「この不平等な扱いは、私たちのようなスタートアップが従来の製品と競争することを困難にする市場環境を作り出しています。イノベーション、持続可能性、透明性に焦点を当てているにもかかわらずです」

彼は続けて、「私たちは同等の製品に対する平等な税制ルールを求めます。そして、変革を遅らせるのではなく、むしろそれを形作るのに役立つ政策を期待します。持続可能な栄養を望む人は、課税を通じてもそれを可能にしなければなりません」と述べました。

まとめ

この請願は、ドイツが気候目標と食品政策の整合性を図る重要な機会を表しています。植物性ミルクへの税制上の平等な扱いは、消費者の選択の自由を拡大し、持続可能な食生活への移行を促進する可能性があります。

ヨーロッパの多くの国が既にこの道を歩んでいる中、ドイツも公平で未来志向の食品政策に向けて歩みを進める時が来ているのかもしれません。この動きが成功すれば、消費者、環境、そして革新的な食品企業すべてにとって win-win の結果をもたらすことでしょう。